Dù mới chỉ 19 tuổi, Zhiqiang “Shad0w” Zhao đã trở thành một trong những người chơi đi rừng xuất sắc nhất LEC trong mùa giải vừa rồi và là nòng cốt trong đội hình non trẻ của MAD Lions, đội tuyển vừa mới có một mùa giải vô cùng thành công và đang tràn đầy hy vọng tạo nên thêm những bất ngờ mới tại CKTG năm nay. Hãy cùng nhau tìm hiểu câu chuyện về cậu thiếu niên trẻ tuổi này trên con đường trở thành một game thủ chuyên nghiệp nhé.
Trước khi đặt chân vào môi trường thi đấu Liên Minh Huyền Thoại chuyên nghiệp, Zhiqiang cũng chỉ là một cậu thiếu niên bình thường như bất cứ ai: hàng ngày cậu đi học vào ban ngày rồi chơi điện tử cùng bạn bè vào buổi tối. Mang trong mình một nửa dòng máu người Trung Quốc, sự khác biệt đó khiến cho Zhiqiang gặp khó khăn trong việc kết bạn và thậm chí cậu còn trở đối tượng trêu trọc, kỳ thị của những đứa trẻ khác khi với họ, cậu không phải là người Ý. Và rồi, cậu đã tìm đến game như một giải pháp giúp giải thoát cậu khỏi sự cô đơn đó. Với cậu, khi chơi game, người khác không quan tâm xem bạn là ai và trông thế nào mà kỹ năng của bạn mới là điều quan trọng nhất. Đó chính là lý do cậu yêu thích game và chơi game mỗi ngày. Bắt đầu từ những tựa game JRPG như Final Fantasy, Dragon Quest, Pokemon, hay Monster Hunter rồi tới CS:GO và tiếp theo đó, từ sự giới thiệu của người anh, chính là Liên Minh Huyền Thoại.
Ở tuổi 16, cậu đã quyết định từ bỏ việc học để theo đuổi giấc mơ trở thành tuyển thủ chuyên nghiệp của mình và tham gia giúp đỡ công việc kinh doanh nhà hàng đồ ăn Trung Quốc của gia đình ở Milan, Ý, nơi cậu đã gắn bó đến năm 18 tuổi.
“Một hay hai tháng sau khi tôi nghỉ học trung học, tôi đã được một đội tuyển của Ý liên hệ. Họ đã kết bạn một cách đầy bất ngờ với tôi và hỏi rằng liệu tôi có muốn thử sức ở đội tuyển của họ không. Sau đó khoảng 4 hay 5 tháng, tôi đã nhận được lời đề nghị gia nhập đội tuyển Outplayed của Ý. Tôi đã thi đấu ở đó trong một năm và thật đáng tiếc là chúng tôi luôn là những người về nhì nhưng cũng trong mùa giải đó tôi đã leo lên được hạng 1 trong đánh xếp hạng. Và thế là, đã có rất nhiều đội tuyển đã ngỏ ý muốn chiêu mộ tôi.” Zhiqiang chia sẻ.
Khi đó, lời đề nghị từ Movistar Riders có vẻ đầy hứa hẹn. Vào năm 2018, Zhiqiang gia nhập tổ chức của Bồ Đào Nha này nhưng rồi chỉ có thể ngồi dự bị trong ba tháng do các vấn đề về thị thực. Sau đó, cậu đã quyết định chia tay đội tuyển này. Tuy nhiên, đây quả thực là một giai đoạn không may mắn với tuyển thủ này khi ngôi nhà mới của cậu, Team Atlantis, đã không giành được thành tích đáng kể nào và giậm chân tại chỗ ở giải EU Masters. Vào thời điểm đó, bố mẹ cậu bắt đầu nghi ngờ về quyết định của cậu. Họ tin rằng đây là con đường sai lầm đối với con trai họ và bản năng làm cha mẹ đã khiến họ buộc phải có hành động để có thể đảm bảo cho tương lai của đứa con mà họ sinh ra.
“Tôi đã không kiếm đủ tiền để duy trì bản thân khi chỉ làm việc như một game thủ chuyên nghiệp. Họ nói rằng nó không lành mạnh vì tôi luôn ở trong nhà, ngồi trước máy tính cả ngày. Vì vậy, tôi đã xin họ một cơ hội cuối cùng.”
Được một số đội thuộc giải đấu LPL chú ý tới, Edward Gaming đã cho Zhiqiang một cơ hội để thử sức. Cậu đã trải qua sáu tháng ở Trung Quốc và cuối cùng được chọn cho một vị trí trong đội hình mùa giải năm 2019 của đội. Các game thủ chuyên nghiệp tìm kiếm cơ hội tại các giải đấu lớn thường phải đối mặt với thách thức về việc đảm bảo công việc của mình được ổn định cho đến khi họ có thể gia nhập một đội tuyển lớn. LPL chính là một cơ hội để cậu có thể đảm bảo sự bền vững của mình, nhưng cậu lại từ chối đề nghị của đội.
“Tôi biết EDG là một đội tuyển tuyệt vời ở một giải đấu danh giá, nhưng đội ngũ nhân sự của họ lại quá sát sao với các tuyển thủ của họ. Tôi thường thích tự quản lý thời gian của riêng mình. Tôi thích có thời gian rảnh để làm những gì mình muốn, và EDG dường như không có điều đó, môi trường ở đó rất khác so với những gì tôi mong đợi, vì vậy tôi đã trở lại châu Âu và gia nhập Mouz.”
Đội mousesports của giải đấu Prime League Pro Division đã có một màn trình diễn đáng kinh ngạc và Zhiqiang đã chứng tỏ kỹ năng của mình dù cho đây không phải là một giải đấu thực sự lớn. Và rồi, chờ đợi trong đám cỏ là MAD Lions đã nhận thấy nỗ lực của cậu ấy.
Vậy là, sau khi đột ngột từ chối cơ hội của EDG, cậu đã có cơ hội được gia nhập một mái nhà mới tại một giải đấu lớn như LEC. Việc từ chối cơ hội thi đấu tại LPL đã từng khiến tuyển thủ này cảm thấy thiếu đi sự tự tin và không nghĩ rằng mình có thể thi đấu tại một giải đấu lớn khác như LEC nhưng khi cơ hội một lần nữa được mở ra với cậu, Shad0w đã quyết tâm chấp nhận thử thách và nắm lấy nó.
“Tôi chưa bao giờ bị căng thẳng như thế này trước đây. Cảm xúc của tôi không được ổn định cho lắm. Tôi rất bực bội vì những điều ngu ngốc và tôi thường không muốn như vậy. Mac, huấn luyện viên trưởng của chúng tôi đã giúp đỡ tôi rất nhiều, anh ấy là người cố vấn hiện tại của tôi. Anh ấy đã giúp tôi học thêm rất nhiều về trò chơi cũng như là về cuộc sống. Tôi và Orome đã chơi cùng nhau trong vài tháng, và cho đến ngày hôm nay, anh ấy đã cho tôi rất nhiều lời khuyên. Chủ yếu là lời khuyên về cuộc sống, anh ấy là người trưởng thành hơn tôi. Anh ấy đã chỉ cho tôi biết cách tiếp cận việc chơi game chuyên nghiệp và cuộc sống cá nhân của mình.” Cậu chia sẻ trước khi bước vào vòng playoff LEC mùa xuân 2020 sau khi cùng đội tuyển của mình giành vị trí thứ 4 chung cuộc của giai đoạn vòng bảng.
Đây là một mùa giải bùng nổ với đội tuyển non trẻ này, mùa giải xuân, họ đã giành vị trí thứ 4 giai đoạn vòng bảng, đánh bại G2 đầy bất ngờ với tỷ số 3-2 trong trận đấu đầu tiên của nhánh thắng và về đích với hạng 3 chung cuộc sau thất bại 1-3 trước chính G2 ở chung kết nhánh thua. Mùa giải hè sau đó, họ trình diễn một phong độ ấn tượng và giành vị trí thứ hai sau giai đoạn vòng bảng với thành tích 12-6, dù vậy, họ đã tỏ ra hụt hơi trong giai đoạn playoff và chỉ có thể cán đích ở hạng 4 đồng thời phải thi đấu vòng khởi động của CKTG năm nay. Dù sao, đây cũng là một thành tích đáng tự hào đối với họ. Đóng góp vào thành công đó chính là sự xuất sắc của Shad0w trong vai trò đi rừng với 4 lần dành gianh hiệu MVP trong giai đoạn vòng bảng mùa hè cùng bể tướng vô cùng đa dạng. Cậu thậm chí còn được bầu chọn vào đội hình tiêu biểu của mùa giải hè 2020.
Tại CKTG năm nay, dù phải thi đấu tại vòng khởi động nhưng với những gì đã thể hiện được, sẽ là một bất ngờ lớn nếu Shad0w cùng những người đồng đội của mình không thể điền tên mình vào vòng bảng. Hành trình của họ sẽ bắt đầu vào 15 giờ ngày 25 tháng 9 tới đây và hãy cùng nhau dõi theo đội tuyển này để chờ đợi những bất ngờ mà Sư Tử Vàng phương Tây này có thể mang lại nhé.
Theo Invenglobal
