Ngày 21-22/10/2026 sẽ mãi là một ngày đen tối khắc sâu trong tâm trí của hàng chục triệu game thủ trên toàn thế giới: tập đoàn Electronic Arts (EA) đã chính thức phát đi thông báo giải thể vĩnh viễn BioWare – studio phát triển game nhập vai vĩ đại nhất lịch sử. Cùng với nhát dao khai tử tàn nhẫn này, dự án bom tấn khoa học viễn tưởng Mass Effect 5 vốn được cộng đồng mong ngóng suốt hơn nửa thập kỷ cũng chính thức bị hủy bỏ, chôn vùi vĩnh viễn giấc mơ trở lại dải ngân hà cùng chỉ huy Shepard.
31 năm dệt nên những huyền thoại bất tử
Được thành lập vào năm 1995 bởi ba vị bác sĩ trẻ Ray Muzyka, Greg Zeschuk và Augustine Yip tại Canada, BioWare không đơn thuần là một xưởng làm game, mà là cái nôi khai sinh ra kỷ nguyên vàng của dòng game nhập vai phương Tây (CRPG).
Chính bàn tay tài hoa của họ đã mang đến những tuyệt tác gắn liền với thanh xuân của bao thế hệ game thủ:
- Baldur’s Gate I & II và Neverwinter Nights: Thiết lập chuẩn mực tuyệt đối cho thể loại nhập vai Dungeons & Dragons trên máy tính.
- Star Wars: Knights of the Old Republic (KOTOR): Kiệt tác vũ trụ đưa người chơi vào ngã rẽ giữa ánh sáng và bóng tối của Thần lực.
- Jade Empire: Thiên anh hùng ca võ thuật đậm chất phương Đông độc nhất vô nhị.
- Bộ ba Mass Effect Trilogy: Bản trường ca vũ trụ bi tráng đưa tên tuổi thuyền trưởng Shepard trở thành biểu tượng bất tử của làng game.
- Dragon Age: Origins: Bức tranh tăm tối, máu lệ về sự hy sinh và lòng dũng cảm chống lại binh đoàn Darkspawn.
Dự án Mass Effect 5 tan vỡ: Vết cắt sâu hoắm vào trái tim người hâm mộ
Kể từ khi đoạn teaser ngắn hé lộ hình ảnh bóng dáng chiến binh Liara T’Soni trên hành tinh băng giá được công bố vào năm 2020, hàng triệu game thủ đã kiên nhẫn chờ đợi ngày được tái xuất trong vũ trụ Mass Effect. Thông tin một nhà văn khoa học viễn tưởng đoạt giải đang chắp bút cho kịch bản Mass Effect 5 từng thắp lên hy vọng về một màn tái xuất rực rỡ.
Thế nhưng, tất cả đã chấm dứt đột ngột bằng một bức tâm thư lạnh lùng từ ban lãnh đạo EA. Dự án bị hủy bỏ, toàn bộ mã nguồn đóng băng, và khoảng 400 nhà phát triển tài năng bị đẩy ra đường. Hình ảnh một vũ trụ rộng lớn với những con tàu vũ trụ lao qua cổng Mass Relay giờ đây sẽ chỉ còn là những thước phim rò rỉ đầy nuối tiếc trên Internet.
Sự phẫn nộ của cộng đồng và lời tri ân từ các đối thủ lớn
Ngay sau thông tin gây sốc, mạng xã hội Reddit, X và các diễn đàn game đã bùng nổ làn sóng giận dữ hướng về EA. Huyền thoại Warren Spector (cha đẻ Deus Ex) đã công khai chỉ trích quyết định này là “sự ngu xuẩn tột cùng”. Đạo diễn Mass Effect Casey Hudson và cựu biên kịch Dragon Age David Gaider nghẹn ngào khẳng định: “Không một studio nào trên thế giới từng làm game RPG đỉnh cao và truyền cảm hứng hơn BioWare ở thời hoàng kim”.
Đáng chú ý, ban lãnh đạo hãng CD Projekt Red (cha đẻ The Witcher và Cyberpunk 2077) cũng đã đăng tâm thư tri ân đầy xúc động, nhắc lại việc BioWare từng hào hiệp hỗ trợ công nghệ engine Aurora để họ làm nên The Witcher 1 cách đây 20 năm: “BioWare mãi mãi là một phần lịch sử vĩ đại của CD Projekt”.
Bi kịch của một tượng đài khi rơi vào tay tư bản thực dụng
Nguyên nhân sụp đổ của BioWare đến từ một chuỗi sai lầm định hướng kéo dài: từ thảm họa chạy theo trào lưu game bắn súng dịch vụ Anthem, đến sự thất vọng về mặt doanh thu của Dragon Age: The Veilguard. Sau khi EA hoàn tất thương vụ đổi chủ nợ 18 tỷ USD vào tháng 8 vừa qua, những studio làm game đơn tuyến giàu chiều sâu như BioWare đã trở thành nạn nhân đầu tiên bị thanh trừng để nhường chỗ cho các tựa game thể thao và bắn súng dễ bào tiền.
Tạm biệt BioWare. Những nhân vật, những câu chuyện tình yêu, sự phản bội và những lựa chọn đạo đức mà các bạn trao cho chúng tôi sẽ mãi mãi sống trong ký ức của những người yêu game chân chính.
